1、教父原名叫维多安东里尼，1901年他9岁，他的父亲得罪当地黑手党被杀，他的哥哥发誓复仇也被杀害。于是妈妈带着小维多去向黑手党求情，恳请党魁西西欧放过这个可怜的小孩。但是西西欧认为小维多长大会复仇，所以不同意放过小维多，母亲为了让维多逃跑被枪杀。于是小维多在邻居的帮助下，乘船逃亡美国。

2、时间来到1958年，这天，教父的孙子安东尼维多柯里昂接受圣餐礼。为此，安东尼的父母麦克柯里昂夫妇特地举办了一个盛大的宴会来庆祝，并且以孩子的名义向内华达大学捐赠了一大笔钱。还特地请了州参议员派特葛瑞来演讲。演讲结束，照例是大家一起合影留念。

3、光鲜亮丽的外表之下永远藏着不可告人的秘密，参议员派特葛瑞到办公室与麦克柯里昂秘密会谈，对于柯里昂家族的财富，参议员觊觎已久，能够抓住机会大敲一笔，参议员很是高兴。会谈进行的很失败，麦克柯里昂拒绝了参议员的要求。而在外面，广场上的舞会依然在继续。

4、麦克现在越来越忙，以前的老朋友法兰克想见他都不太容易了。在办公室里，麦克柯里昂会见了赌场方面的代表，这次的会谈可比和参议员会谈顺利多了，麦克得到了想要的支持。这为他以后插手赌场的生意创造有利条件。会谈结束后，麦克的姐姐来见他，他的姐姐还带了一个男人。

5、姐姐来找麦克是为了自己结婚的事情，但是麦克对姐姐离婚后从不过问自己孩子的事情很恼火，质问她为什么宁愿在外面过的像个妓女也不回家。姐姐对于麦克的干涉无声的表示抗议。晚饭时候，哥哥弗雷多的老婆在酒会上发酒疯，被麦克叫人清场；弗雷多很无奈，但是麦克却无所谓。晚饭后，麦克终于有时间接见法兰克，这个一直跟在老柯里昂后面的下属。法兰克对于麦克干涉他的家族事务很不满，又是一次不愉快的会谈。

6、晚会持续在进行，麦克和妻子也在一起跳舞。麦克对于今天忙碌的情况道歉，妻子认为麦克没有完成把家族生意合法化的目标，所以导致现在的状况。一天的劳累结束，麦克准备回到卧室休息，不知为何，窗帘打开，接着就是外面就是有人持枪乱扫，幸运的是，麦克夫妇没有受伤。

7、麦克保镖迅速出动，麦克要求把枪手找出来。此时一家人都集中在客厅，妻子抱着孩子，默默无言的看着麦克。麦克找来了自己的律师汤姆，他向汤姆完全授权接管柯里昂家族，并把妻子孩子全部拜托给了汤姆。麦克表示家族内部出现了内奸，现在他只能相信汤姆。不出所料，枪手被找到的时候已经成为尸体了。

8、麦克柯里昂来到房间看看自己的儿子，他向儿子告别，说他需要离开一段时间。时间回到1917年的纽约，年轻时的老柯里昂正充满爱意的看着自己的孩子。夜幕降临，维多柯里昂和朋友来到小剧场观看演出，朋友为一个女演员而神魂颠倒。

9、正在看着表演的时候，前排有一个人站起来影响了后面的观看。这个人是范伦奇，是当地的黑手党，专门收保护费。维多架不住朋友的邀请，和他一起去到后台看那个女演员。正好看到范伦奇用刀架住女演员，威胁她的父亲给保护费。维多是在朋友家的杂货店当跑腿送货的。

10、晚上维多下班回家，突然有人从窗口扔进来一个包裹，请求他帮忙保管一下。维多柯里昂打开一看，是一包手枪。第二天，范伦奇带着他的侄儿来到了维多工作的杂货店，范伦奇威胁了杂货店老板，加倍付保护费，并强行让他侄儿在这边工作。杂货店老板很愧疚的向维多解释，维多表示理解，从此，维多失业了。这天维多在路边碰到了那个包裹的主人，他决定用地毯来感谢维多的帮助。

11、这个人所说的用地毯感谢，原来是非法闯入一个富豪家里，把他家的地毯搬走。维多柯里昂虽然看出来，但是为了妻子能喜欢，也就默不作声。地毯搬到家里面，妻子果然很喜欢，这让维多也高兴。时间回到现在，麦克柯里昂正在坐火车，他准备去见合作伙伴罗斯先生。

12、麦克柯里昂找到罗斯先生，告诉他自己查出谁是内奸。就是那个对他产生不满的法兰克，他找的枪手袭击了麦克。麦克向罗斯通报了最新情况并且取得了罗斯的支持。接着麦克突然前往法兰克的家里，法兰克对麦克的突袭显得有点吃惊和慌乱。深夜，罗斯的助手强尼欧拉突然打电话给麦克的哥哥弗雷多，想探听一些消息。

13、法兰克应麦克柯里昂的要求，过来和对手罗萨多到酒吧谈判，可惜这是一个杀局。罗萨多安排了杀手准备干掉法兰克，但是有警察临检酒吧，法兰克捡回一条小命。参议员派特葛瑞在妓院杀死一个妓女，麦克的律师汤姆赶来处理这件事，他帮助参议员隐瞒了这件事。麦克的老婆想开车出去购物，但是被汤姆阻止了，为了安全起见，所有人的外出都被限制。

14、麦克跟随罗斯来到了古巴，他们准备和古巴搞一些合作，古巴现任领导人会见了他们，美国工商代表团，并表示会肃清叛乱，让合作顺利进行。会谈结束后，麦克柯里昂坐车回酒店，途中发现大批军警在搜查叛军，街面上很乱。

15、会谈结束后，罗斯举办了生日聚餐，顺便谈及他退休或者死后的安排，他将哈瓦那的所有产业都交给麦克柯里昂控制。其他人也得到了相应的补偿。麦克柯里昂提出在街上看到叛军势大，罗斯特地把麦克叫到房间后谈论这个话题。罗斯认为叛军不足为虑。于是麦克柯里昂让他的哥哥弗雷多从美国带了200万现金过来。

16、麦克带着弗雷多去到外面的露天小酒馆喝酒放松一下，麦克向弗雷多表示，已经知道是罗斯想要加害于自己，并且已经安排好人去谋杀罗斯；而弗雷多要做的就是，装作什么都不知道，陪同美国来的高官们吃喝玩乐。回到酒店，麦克去质问罗斯，是谁下令干掉法兰克，而罗斯则让他不要过多的追究，并且让他交出那200万的合作资金。

17、弗雷多带着一众议员们在舞厅潇洒，麦克赶过来会见这些美国高官。席上，强尼也过来了，弗雷多假装不认识的和他打招呼，但是不自然的表现让麦克看在眼里。麦克不由得怀疑几分。过一会儿，有一个表演很不可思议，派特葛瑞参议员就问道，弗雷多怎么知道这么有趣的地方，弗雷多说是强尼告诉他的。这让麦克加深了他的判断，于是麦克安排人去干掉强尼和罗斯，强尼被干掉，可惜罗斯身边有医护人员，所以暂时逃过一劫。 

18、麦克的侍卫赶到医院，想杀死罗斯，可是军队突然来了，侍卫被枪毙，罗斯保住小明。新年的宴会还在继续，麦克找到弗雷多，他告诉弗雷多，他已经知道是弗雷多当内奸的事情，麦克很伤心，但是仍然要求弗雷多和他一起回美国。弗雷多吓的逃跑，新年致辞，总统鉴于叛乱未能平定，决定辞职。由此引发街头大规模的骚乱。

19、麦克好不容易回到家中，找来汤姆询问最近发生的事情，比如罗斯没死，回到迈阿密并住进了迈阿密医院。但是麦克更关心他的哥哥弗雷多，汤姆告诉他，弗雷多也偷偷回到迈阿密了，麦克让汤姆联系弗雷多，告诉他已经原谅他了，让他回来。另外，麦克的妻子凯小产，孩子刚刚3个月，麦克很生气。时间回到老柯里昂时代，他的儿子弗雷多得了肺炎。

20、范伦奇继续在街上收保护费，这天，他得知一个小偷没有进贡给他，他找上门来威胁他，必须每人给200美元才能保护他们的平安，因为范伦奇和警察有勾结。小偷在维多的家里吃晚餐，谈起交保护费这件事，都认为被逼无奈，必须交200元保护费。而维多柯里昂则表示，每人给他50，他帮助去解决范伦奇。

21、第二天是一个节日，大街上到处有游行狂欢的人，维多收了两个小偷100元钱，去到咖啡馆和范伦奇见面。范伦奇对维多的来意很不爽，认为维多有点胆大狂妄了，但是范伦奇还是收下了这100美元。岂不知，维多早已准备好，他一路尾随范伦奇回到家中，枪杀了范伦奇。

22、维多柯里昂干掉范伦奇之后，若无其事的走到街上，回到家里面。抱起自己的二儿子麦克，诉说着自己多么爱他。麦克轻装简从回到自己的家里，看着妻子在缝纫，心里很不好受。而另外一边，麦克的助手奇契则被参议员委员会开始公开质询。

23、麦克找到妈妈，和妈妈一起谈论他的父亲维多柯里昂，妈妈认为麦克现在做的很好。维多柯里昂在街上渐渐有了名气，人家愿意自发的赠送一些东西表示感谢，有问题也都喜欢请维多柯里昂帮忙。这天，哟以为寡妇求到维多这边，她是维多妻子的朋友，她因为养狗而被房东赶出来，她想请求维多帮忙，能够继续住在这边。

24、维多柯里昂信守承诺，他去找了那个房东，要求房东继续把房子租给那个寡妇。房东坐地涨价，维多柯里昂支付了6个月的涨价房租。并让房东去打听一下他是谁，房东打听清楚维多柯里昂的身份后，立刻跑过来还掉维多支付的房租，并承诺降价租房给那个寡妇。维多柯里昂办了一家公司，他对未来充满信心。 

25、麦克柯里昂被要求出席一个关于意大利黑手党的听证会，麦克出席并完全否认对他的犯罪指控。听证会上，参议员派特葛瑞要求提前退席，并明确表示委员会的指控不成立。美籍意大利人为美国也贡献很多。在麦克柯里昂发表一份无罪申明之后，委员会决定推迟到下周再继续举行听证会。

26、麦克会后得知是法兰克愿意出席听证会，来证明他就是黑手党柯里昂家族的首领，一切的犯罪行为都出自麦克的授意。现在法兰克被FBI严密的保护在一个陆军基地内。麦克想起来也许他的弗雷多会知道一些有用的消息，于是去找了弗雷多。可惜，弗雷多无法给他更多的帮助。

27、法兰克被带出军营，来到听证会上。但是麦克从西西里岛把法兰克的哥哥带到听证会上，法兰克看到了他的哥哥，于是他推翻了他所有对麦克柯里昂的指控，这让听证会变成一团乱麻。委员会主席不得不要求休会，以便搞清楚发生了什么事情。

28、回到华盛顿酒店，麦克的妻子凯要求带着孩子们离开，这让麦克很费解。接着夫妻因为黑手党、婚姻和孩子问题大吵一架。麦克以为妻子是因为孩子小产而生气，他承诺会改变，然后再要一个小孩，两个人继续过日子。可是，凯的话让他异常愤怒，因为凯告诉他，孩子是被打掉的，麦克怒极殴打了凯。

29、维多柯里昂衣锦还乡，受到了邻居的热情款待，他们开心的在一起聚餐，维多送出了大量精美的礼品。麦克到家乡开始收购橄榄油，因为他在美国做起了橄榄油进口的生意。这天，他和意大利的橄榄油合作伙伴一起开车去拜访了当地的黑手党党首西西欧先生，他就是当年维多的杀父仇人。维多杀死了西西欧，为父母和哥哥报了仇。

30、麦克的母亲去世，哥哥弗雷多和妹妹康纳过来祭奠母亲。弗雷多想见麦克一面，被拒绝。康纳于是提出见一下麦克，见面时，康纳表示理解麦克为大家所做的牺牲，并恳请麦克原谅弗雷多。在亲情面前，麦克原谅了弗雷多，他走出去拥抱了弗雷多。

31、麦克听说罗斯想移民被拒绝了，罗斯必须回到美国，对此，麦克认为是一个好机会去干掉罗斯。接着汤姆去到监狱看望法兰克，已保存法兰克家庭的条件要求法兰克自杀，法兰克答应了。回到家里，麦克的妻子凯离开了孩子们，离开了麦克。

32、罗斯被押送回美国，在机场采访的时候，被假扮记者的枪手杀害。而在监狱里，法兰克也在浴缸中割腕自杀。家里面，弗雷多出去钓鱼，被麦克安排侍卫枪杀在湖上。至此，所有背叛过麦克的人都被杀死了，麦克已经没有敌人了。

33、时光回到老柯里昂的时候，兄弟姐妹在一起准备为爸爸老柯里昂庆祝生日。兄弟们谈论到未来，麦克表示自己已经加入了海军，自己对自己的未来有规划，不想顺着爸爸给自己安排的路走。时光回到现在，麦克柯里昂孤独的一个人坐在院里，沉思••••••