1917年，弗雷德里克·马奇在第一次世界大战期间在美国陆军部队里服役了一年，担任炮兵部队中尉 ，并被授予陆军中尉。1919年，弗雷德里克入伍一年后移居纽约，在纽约第一国民银行当出纳员和实习生 ，直到患上阑尾炎，并因阑尾破裂导致紧急阑尾切除濒临死亡。弗雷德里克意识到生命短暂，在康复后决定追求自己的演艺梦想，并搬到纽约 。

1920年，弗雷德里克在大卫·贝拉斯库的舞台剧在巴尔的摩首演，后来弗雷德里克打入了百老汇。1921年，弗雷德里克成为一个电影临时演员。1924年，导演约翰·克伦威尔说服他改名，克伦威尔认为“比克尔”听起来不像好莱坞的明星，弗雷德里克的第一任妻子想让他使用他的中间名和她的名字：麦金太尔·埃利斯，但弗雷德里克拒绝了这个想法，最后改名为弗雷德里克·马奇，来自母亲的娘家姓Marcher的缩写版本 。

1929年，弗雷德里克·马奇与鲁斯·查特顿合作出演喜剧电影《The Dummy》，该片讲述了一对疏远的夫妻因女儿被绑架而重归于好的犯罪闹剧 。同年，在电影《The Wild Party》中扮演一位被克拉拉·鲍饰演的学生引诱的教授 。1929年，出演电影《Paris Bound》 。同年，马奇与妻子弗洛伦丝·埃尔德里奇合作主演无声惊悚电影《The Studio Murder Mystery》，饰演演员理查德·哈德尔在电影制片厂被谋杀 。同年，马奇出演以好莱坞的巴里摩尔家族为原型的讽刺戏剧《The Royal Family》，他的表演引起了派拉蒙电影公司的注意，派拉蒙电影公司认为这位英俊的年轻演员有潜力成为主角，并与他签订了一份为期五年的合同 。马奇在与派拉蒙的合同结束后，成为了一个自由职业的演员 。

1930年，弗雷德里克·马奇出演电影《The Royal Family of Broadway》，电影是由舞台剧《The Royal Family》改编而成，马奇再次扮演托尼·卡文迪什，并凭借该片首次获得奥斯卡最佳男主角提名 。在接下来的几年里，马奇凭借一系列出色的表演巩固了自己的地位 。同年，马奇出演电影《Sarah and Son》。1931年，马奇与南希·卡罗尔合作出演电影《The Night Angel》、与塔露拉·班克海德合作出演电影《My Sin》，这两部电影对他的事业没有多大帮助 。1932年，马奇与瑙玛·希拉、莱斯利·霍华德合作，出演由西德尼·富兰克林导演的爱情电影《旧情别寄》 。

1932年，弗雷德里克·马奇被导演鲁宾·马莫利安选中出演恐怖电影《化身博士》，扮演杰克·杰基尔博士、海德先生，在造型化妆和特效摄影的帮助下，马奇的表演获得了巨大的成功，并成为第一位凭借出演恐怖电影获得奥斯卡奖的演员 。在拍摄过程中由于角色的化妆非常厚重，马奇几乎永久性地损坏了容貌，并且导致了他住院三周 。

1937年，弗雷德里克·马奇与珍妮·盖诺合作出演第一个电影版本的《一个明星的诞生》，马奇在片中扮演了一个过气又酗酒的演员诺曼·梅恩，凭借本次演出获得了奥斯卡最佳男主角提名 。同年，与卡罗尔·隆巴德合作出演喜剧电影《毫不神圣》 。1937年，弗雷德里克·马奇以年收入近50万美元，被列为好莱坞第五高薪演员 。

1940年，弗雷德里克·马奇出演电影《One Foot in Heaven》 。1941年，马奇出演电影《Bedtime Story》，在片中饰演一位试图阻止他的演员妻子退休的剧作家 。1942年，马奇与维罗妮卡·莱克合作出演喜剧爱情电影《I Married a Witch》 。1942年，马奇在电影《The Skin of Our Teeth》中担任主角 。1944年，马奇在电影《马克·吐温历险记》中扮演主角 。

1946年，弗雷德里克·马奇与玛娜·洛伊、达纳·安德鲁斯等合作出演由威廉·惠勒导演的剧情电影《黄金时代》，饰演二战后一名退伍军人，并凭借该片获第19届奥斯卡金像奖最佳男主角奖。 同年，马奇凭借在百老汇的出演的舞台剧《Years Ago》获得了第一届托尼奖最佳男主角奖 ，与何塞·费勒并列获奖 。1949年，马奇在英国传记电影《Christopher Columbus》中担任主角 。

1951年，弗雷德里克·马奇出演剧情电影《推销员之死》，凭借本片提名了第24届奥斯卡金像奖最佳男主角奖，这是他的第五次奥斯卡提名 。1954年，马奇在电影《纵横天下》中扮演了一个无道德原则的财务主管 。同年，马奇在哥伦比亚广播公司的电视节目《王室》中再次扮演托尼·卡文迪什 。同年，马奇在哥伦比亚广播公司音乐剧版《A Christmas Carol》中扮演守财奴斯克鲁奇 。同年，马奇在百老汇主演的尤金·奥尼尔的戏剧《长日漫漫入夜行》初次公演，并第二次获得托尼奖 。

1955年，弗雷德里克·马奇与亨弗莱·鲍嘉合作出演电影《危急时刻》，在片中扮演一个受威胁的房主 。1956年，马奇和理查德·伯顿一起出演历史剧情电影《亚历山大大帝》 。同年，马奇出演剧情电影《一袭灰衣万缕情》，在片中饰演格利高里·派克的老板。1958年，马奇在哥伦比亚广播公司的《The Winslow Boy》中扮演亚瑟·温斯洛 。1959年，马奇在根据帕迪·查耶夫斯基的戏剧改编而成的电影《Middle of the Night》，片中他爱上了由金·诺瓦克饰演的年轻女人 。

1960年，弗雷德里克·马奇与斯宾塞·屈塞合作出演剧情电影《inherit the wind》，饰演一个原教旨主义者的律师马修·布雷迪 。1964年5月，马奇参演由伯特·兰卡斯特、柯克·道格拉斯主演的军事惊悚电影《五月中七天》，片中饰演美国总统 。1970年，马奇参演一部关于南方小镇种族紧张局势的剧情电影《嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒》，扮演了一个脾气暴躁的老市长 。1973年，弗雷德里克·马奇出演最后一个角色，在电影《The Iceman Cometh》中饰演一个乐观的酒吧老板Harry Hope，两个月后弗雷德里克·马奇就去世了。

电影传奇人物弗雷德里克·马奇是世界上最受尊敬的舞台和银幕演员之一。无论是在银幕上还是在银幕下，马奇都被认为是最好的。马奇是一位导演的梦想，他制定了标准。他发明了“专业”这个词，并举例说明了“卓越”这个词 。（洛杉矶时报评）

弗雷德里克·马奇是20世纪30年代和40年代好莱坞最著名的演员之一。他拥有俊朗的容貌和卓越的演技，使自己成为舞台上的一名成功演员；也涉足电影事业，出演了一系列以舞台剧和小说为题材的经典电影。作为一名多才多艺的演员，他扮演的各种角色都很出色 ，（名人网评）

弗雷德里克·马奇是一位优雅、才华横溢的舞台剧和电影演员，在40多年的漫长职业生涯中，在好莱坞从无声电影过渡到有声电影，他有一个古典动听的声音和非常良好的外观，适合广泛的角色，从轻喜剧到严肃的同代戏剧。弗雷德里克·马奇是一位伟大的演员，理应得到更好的评价 。（好莱坞黄金年代网评）

1996年，黛博拉·C·彼得森出版了关于弗雷德里克·马奇的传记书籍《第一匠人，第二明星》 。

2013年，查尔斯·川伯格出版了关于弗雷德里克·马奇的传记书籍《一个完善的演员》 。