1947年，开始担任华北区创办的半月刊《战友》副主编 。这期间，靳夕绘制了宣传画、连环画、 油画、水粉画、木刻、漫画等千余幅 。1949年9月，调任东北电影制片厂美术片组副组长 。1950年，担任上海电影制片厂美术片组副组长 。

1951年，担任木偶短片《小铁柱》的编剧，该片由特伟、方明联合执导。1952年8月，上海电影制片厂美术片组分为动画片组和木偶片组，勒夕担任木偶片组组长 。1953年，执导个人首部木偶短片《小小英雄》 ，这是中国第一部彩色木偶片 。

1954年，执导由赵玉嵘、何剑飞、苏曼意联合配音的木偶短片《小梅的梦》，这是中国第一部木偶与真人合成的动画短片 。1955年，执导木偶短片《神笔》 ，该片获得第8届威尼斯国际儿童电影展览会文艺片一等奖，这是第一部在国际上获奖的中国美术片 ；同年，担任木偶短片《东郭先生》的编剧 。

1956年，执导木偶短片《中国的木偶艺术》；同年，担任木偶短片《胖嫂回娘家》的编剧，该片由虞哲光执导 ；随后，担任木偶短片《机智的山羊》的编剧 。1957年，担任木偶短片《双胞胎》的编剧 ；同年，在期刊《中国电影》上发表论文《谈木偶片的特性》 。

1958年，执导木偶短片《火焰山》 ；同年，执导木偶短片《小发明家》 ；此外， 还执导了木偶短片《谁唱得最好》 。1959年，在期刊《美术》上发表论文《透恩卡的木偶艺术》 。1960年，执导木偶短片《革新迷》 ；同年，担任中国电影家协会上海分会书记处兼美术研究部主任 。

1962年，在期刊《电影艺术》上发表论文《美术片的艺术虚构》 。1963年，执导根据傣族叙事诗《召树屯》改编的木偶电影《孔雀公主》 ，这是中国第一部彩色木偶长片 ；同年，在期刊《电影艺术》上发表论文《夸张与“舒服”——美术片创作问题随笔》 。

1965年，执导木偶短片《画象》 。1975年，执导木偶短片《骏马飞腾》 。1978年，担任上海电影制片厂美术片组副厂长 。1979年，执导木偶短片《西瓜炮》，该片描写了清末“小刀会”的孩儿兵利用卖西瓜同敌人斗争的故事 ；同年，执导木偶短片《阿凡提的故事之种金子》，该片是系列木偶剧《阿凡提的故事》的第十四集，获得第3届大众电影百花奖最佳美术片奖 、美国电影艺术与科学学院外国电影学术奖 ；11月，在中国电影家工作者第四次代表大会上当选为中国电影家协会第四届理事会理事 。

1980年，担任木偶短片《阿凡提的故事之兔送信》的编剧，该片是系列木偶剧《阿凡提的故事》的第二集 ；同年，担任木偶短片《阿凡提的故事之神医》的编剧，该片是系列木偶剧《阿凡提的故事》的第三集 ；8月，在中国电影家协会上海分会第二届常务理事会第一次会议上被委任为艺术研究部常务委员 。1981年，在期刊《电影艺术》上发表论文《搞些美术片小品》 。

1982年，与高尔丰、刘蕙仪联合执导木偶短片《曹冲称象》 。1984年，执导木偶短片《西岳奇童》 ；同年，与特伟、阿达等联合出版论文合集 《美术电影创作研究》 ；9月，从上海美术电影制片厂离休 。1985年，在期刊《电影艺术》上发表论文《心音——美术片的独白》 ；同年，成为ASIFA国际动画协会会员，这是中国动画艺术家第一次加入国际性组织 ；随后，中国动画学会成立，勒夕被聘为顾问 。

1987年，担任木偶短片《妈妈请休息》的编剧 ；同年，在期刊《电影通讯》上发表论文《《阿凡提》拍摄札记》 。1988年，担任上海国际动画电影节国际评委 。1989年，由其执导的黏土动画短片《一半儿王国》上映。1997年6月，靳夕逝世，享年78岁。

靳夕的作品题材丰富、表现细腻，以具有鲜明的民族风格而著称 。他的作品在选材上都十分注重发挥木偶动画的特点，把握了以幻想的境界、虚构的情节来反映现实的木偶动画创作规律。影片中的木偶造型各具特色。靳夕凭借对角色面容、体态、服饰的雕琢，使木偶在未“演出”之前就具备了不同的身份、性格和善恶，从而使木偶在实际“表演”中只需借助较少的表情变化就可以完成塑造形象的任务。同样，塑造木偶形象和性格的还有木偶动作。与此同时，靳夕还注重木偶动作的夸张性表现，着力摆脱芜杂的动作，突出强调了性格动作，使其作品表现出鲜明的木偶趣味。靳夕作品在造型和动作设计上的成功得益于他对中国民间木偶艺术的领会和应用，他准确把握了传统木偶戏与木偶动画创作的共通之处，融会了民间传统艺术由生活而来却并不机械模拟现实的艺术特点，紧扣民间传统艺术夸张的特性，使东方的艺术精神和西方的技术手段巧妙地融合在一起 （《美术大观》、《中北大学学报》综合评）。