2001年，出演张卫健、李冰冰、苏有朋主演的古装武侠剧《少年张三丰》，在剧中饰演张三丰的二徒弟俞莲舟。

2002年，出演苏有朋、贾静雯、高圆圆主演的古装武侠剧《倚天屠龙记》，在剧中饰演武当七侠之一的莫声谷，从而受到关注 ；同年，出演萧嘉荣、王鸿海执导的悬疑电影《真凶疑云》，在剧中饰演陆洋，这是他的首部电影作品。

2007年，与沈航、刘小溪、班嘉佳合作主演谍战剧《零号特工》，在剧中饰演代号“湖蓝”的军统西北站站长胡蓝 。

2008年，出演胡玫执导的古装历史电影《孔子》，在片中饰演孔子的得意门生冉求 ；同年，出演胡玫、何燕江执导的清装剧《晋阳老醋坊》，在剧中饰演有情有义的王彦君。

2010年，与谢兰、刘佩琦、杨劲松合作主演乡村励志剧《古村女人》，在剧中饰演成熟稳重且有责任感的男主角刘金根 ；同年，出演韩雪、徐百卉、李竹主演的谍战剧《代号十三钗》，在剧中饰演日本军官伊藤俊。

2011年，出演袁英明、赵鹏逍执导的抗战剧《枪下玫瑰》，在剧中饰演林宗昌的大徒弟江涛 。

2013年，出演吴京执导的战争电影《战狼》，在片中饰演身经百战且有勇有谋的特战连长李治军，从而获得更多关注 ；同年，出演康与江的剧情电影《猎猎西风劲》，在片中饰演男主角程培军 。

2015年，与张博、韩雪、印小天合作主演抗战剧《巨浪》，在剧中饰演中共北平临时工作委员会骨干成员刘永祥 ；随后，与赵燕国彰、于海合作主演缉毒题材的电影《爱，不曾离开》 。

2016年，与何润东、范世錡、沈建宏合作主演探险悬疑动作剧《藏地密码》，在剧中饰演知识渊博且处事沉稳的亚拉法师 ；同年8月，马强正式更名为马东延 。2020年10月22日，出演的年代青春剧《亲爱的麻洋街》开播 。

马东延是一个温润如玉的谦谦君子，他的声音让人觉得很舒服。马东延很健谈，他是一个总是笑嘻嘻的大男生（大河网评） 。

马东延在电视剧《零号特工》中，他所塑造的大反派湖蓝给观众留下了深刻的印象，而这样一个边缘人物的性格状态则被马东延演绎得入木三分（新浪评） 。

马东延在一组暖色系写真中，他上穿柔白色圆领毛衣，下着蓝色破洞牛仔裤，在温暖阳光的画面格调中也凸显出一种时尚感。在照片中，马东延面露灿笑赤脚倚坐窗台，也为整个画面增添了一分慵懒随意与自信洒脱。马东延有着立体的轮廓、俊朗的五官，而他露出旭日般温暖的笑容时，则在举止眉目间流露出一种秋日暖男的气息，这也让整组写真显得格外的温馨（腾讯评） 。