1903年12月12日，小津安二郎出生于东京深川区龟住町七番地的一户名门，幼时喜欢绘画。1913年，小津安二郎跟随母亲搬到名古屋附近的伊势松坂屋居住，父亲则在外经商。从十岁直到二十岁，小津都很少与父亲见面。十三岁时进入三重县立第四中学校（现伊势高校）读书，但小津从小不喜制度化生活，对学校教育尤其反叛。他不守纪律，还染上了饮酒的癖好。因为迷恋美国电影，他常常欺骗母亲，借口与朋友登山，实际上跑到附近的城镇去看电影 。

1920年，17岁的小津写了一封"轻佻"的信给低年级同学，被校方逐出宿舍。中学毕业后小津安二郎陆续报考神户高等商业学校、师范学校等，但都没有考上，最终谋得一个偏远山村的小学代课教员职位 。

1923年，他在母亲的托人引荐下（他的父亲反对他进入电影公司），辞去代课教员的工作，进入了松竹映画公司的蒲田摄影厂担任摄影助手工作，与清水宏、五所平之助等同事 。

1925年在陆军后勤部服兵役。1926年返回松竹公司，任大久保忠素之助导 。

小津安二郎

1930年，编导了由斋藤达雄、二叶香穗瑠主演的剧情片《我落第了，但…》 。1932年，编导了由斋藤达雄、青木富夫主演的剧情片《我出生了，但…》 。

1933年9月7日，小津安二郎编导的剧情片《心血来潮》上映，该片是喜八系列的第一部，被日本《电影旬报》选为年度最佳电影 。1934年，拍摄了由坂本武、饭田蝶子主演的喜八系列第二部《浮草物语》 。

1935年，日本文部省以教育片宣传本色传统文化，邀请松竹拍摄歌舞伎演员尾上菊五郎六世演出的《镜狮子》，该片由小津安二郎执导。影片上半无声拍摄，后半转到幕前的演出，同步录音。这是小津最受争议的作品 ；11月21日，小津安二郎拍摄的喜八系列的最后一部《东京之宿》上映 。1936年，小津安二郎编导了首部有声电影《独生子》 。

1937年3月3日，编导的由斋藤达雄、粟岛墨子主演的家庭喜剧《淑女忘记了什么》上映 ；9月10日，35岁的小津安二郎作为预备役军官伍长被征召人伍，隶属华中派遣军直属军部野战瓦斯部队第二中队；9月24日，他从大阪上船，29日在上海登陆，直接投人淞沪会战。上海之战结束后，小津随部队进攻南京，随后一直转战中国的华东、华中各地，直到1939年7月服役期满归国 。

1941年，编导了由藤野秀夫、葛城文子、三宅邦子主演的家庭伦理电影《户田家兄妹》，该片被日本《电影旬报》选为年度最佳电影 。

1943年6月，小津安二郎再次应征，被派往东南亚战场。这回他不是一名普通士兵，而是作为军部报道部电影班成员，参与日军的宣传报道工作。日本战败后，他在新加坡随日本军队投降并成为战俘，于1946年归国 。

1947年，小津安二郎拍摄了战后第一部作品《长屋绅士录》 。1949年，小津安二郎跟编剧老搭档野田高梧再度合作，推出了《晚春》，该片标志着小津安二郎电影的成熟。此片被列为日本当年十大最佳影片的第一位，并入选日本电影名片200部 。

1951年，小津安二郎执导并参与创作了剧情片《麦秋》，最终该片被日本《电影旬报》选为年度十佳影片第一位，并入选日本电影名片200部 。

1953年11月3日，执导的由原节子、杉村春子主演的家庭伦理电影《东京物语》上映，影片展示了传统的大家庭制度正在无可挽回地走向缓慢解体的过程。影片获第1届伦敦国际电影节萨瑟兰奖 。

1958年，第一次尝试采用彩色胶卷，拍摄了《彼岸花》，该片被日本《电影旬报》选为年度十佳影片第三位，小津安二郎也因此获得艺术祭文部大臣赏及紫绶褒章 。

1959年，拍成彩色版《浮草》，描绘的是江湖歌舞伎艺人的生活和情感 ；同年获日本艺术院赏 。

1960年，拍摄了《晚春》的翻版《秋日和》，并以此获得第8届亚太电影节最佳导演奖 。

1962年，执导了由冈田茉莉子、杉村春子主演的剧情片《秋刀鱼之味》，该片是小津安二郎过世前最后执导的作品，获选日本《电影旬报》年度十佳影片 。

1963年，小津安二郎被选为艺术学院会员，是电影导演首次获此荣誉 。

家庭

小津安二郎的祖上为名门世家，他的祖父是一个浪荡子，曾声称只要一辈子不愁酒钱就行。父亲经营海产批发，他还有四位兄弟姐妹。小津安二郎终身未娶，一生与母亲生活在一起。1962年2月，小津安二郎母亲的病逝（他的父亲在他三十岁时过世）是对他最大的打击。第二年，小津安二郎也病逝于医院中，这一天刚好是他的60岁诞辰。他的墓碑上，按照他的遗愿，只留下了一个字——“无” 、 。

嗜好

小津安二郎好酒，经常酩酊大醉。他电影里的喝酒场面，大都是他的仪态。如现实中的笠智众从不喝酒，影片里的演出，都是平时观察小津喝酒所得。

除了好酒，小津还喜爱美食。他有一本美食手册，用的是皮革面的笔记本，全是美食心得，凡是遇到美味的食物，如鳗鱼、天妇罗、烧鸡等，会记下来，并画上细致的地图，手册中出现最多的，是鳗鱼店，还有吉列猪扒店 。

去世

1963年12月12日，小津安二郎因癌症病逝，与前一年去世的母亲一起葬在北镰仓圆觉寺中 。

在小津安二郎早期的默片中，基本上体现了一种克制而平易的喜剧风格。在小津的电影中，家庭亲情作为一种近似宗教式的伦理而再三讨论。小津电影中没有女人的视角，女性角色仅仅作为临嫁或离去的女儿而成为父亲视野里的感叹一种。小津的前期电影达到了日本默片时期的最高成就，后期电影仍然以其一贯的风格坚持了日本电影的传统风貌。对于传统家庭结构的挽留，以及对于寂寥失意的生命晚年的感叹成为小津作品的恋恋风尘。

小津的作品所反映的都是现代日本社会的风俗习惯和世态人情。他表现的现代日本风俗，不是杂乱无章的随意描写，而是通过电影的技巧把它统一在一种出色的形式之中加以表现。即使是外国人对这种形式本身所具有的紧张感、层次感和幽默感也会很容易领会。他热爱生命，对镜头下的人物既是怜爱也灌注无限深情。他的电影继承了被美国电影所淡忘的一些东西，并把它作为一种日本式的美而予以完善发展 。（凤凰网评）