相声圈中的辈分是有严苛要求的，普遍的称谓是“德、寿、宝、文”。身为“明”字辈的郭德纲根据自制的“云鹤九霄龙腾四海”这八个字来收徒弟。郭德纲开始收第一批徒弟，赐“云”字科。

听说“德云社”三个字由来是参考了百年前德兴社的名称，早在清朝，河北保定有个叫刘德兴的运营茶叶的商人，他开了一家茶楼，把曲艺演出引入在其中，买卖火爆起来，但后因惹怒了官府，德兴社迫不得已解散。如今北京的德云社相声社团之名也是从德兴社参考而来的。

在相声演出中，演员不会再具有评书演员那类“说书先生”的地位，演员与演员、演员与观众们全是以一类公平的对话者的身份出现。他们可以对事物发表各自不一样的意见。这类来源于多方面的不同意见，既组成了相声类型上的特点，也是相声中喜剧性矛盾的来源。在这儿，演员的任何言谈话语都需要受到另1个演员和广大观众的严苛检测，他的诸多故弄玄虚、自相矛盾、荒谬浮夸、逻辑紊乱的话语都逃不出观众们的耳朵，他通常因“出乖露丑”备受哄堂大笑，处在“下不来台”的“尴尬”境地。观众们则借助笑声感受到自身在心理上的优势，并在笑声中受了潜移默化的教育。相声的欣赏流程可以更好地完成“寓教于乐”的目的，因此相声艺术备受人民群众的喜爱。