《悬崖之上》拍摄地点是黑龙江雪乡、山西大同等地。此片由张译、于和伟、秦海璐、朱亚文、刘浩存、倪大红、李乃文、余皑磊、飞凡等人联合出演，讲叙了特务们在严峻形势下与敌方勾心斗角，实行隐秘任务的故事。

上世纪30年代，4位曾在前苏联进行强化训练的中国共产党特务构成任务小组，归国实行编号为“乌特拉”的隐秘任务。因为叛徒的出卖，这些人从高空跳伞着陆的第一时间起，就已置身敌方设下的罗网当中。同志们能不能全身而退，任务能不能成功完成，雪一直下，立在“悬崖之上”的行动小组面临着严峻形势。

《悬崖之上》具有1部传统式谍战电影所具有的各种元素：追车、枪击、肉搏、叛徒、关卡、审问、暴打、逼供、招供、追踪、暗语、密码本、曝露、调虎离山、偷天换日、生死离别、轻于鸿毛或重于泰山的死掉。所有的这些，经过张艺谋的系统调度，电影是这般的齐整、顺畅、娴熟，无不证明着张艺谋穷当益坚，在张艺谋的光影美学下，该片也具有1种与众不同的气场：凌厉且冷峻。电影基本上全过程在东北地区极寒的气温下拍摄，寒风凛冽，满天的雪下个不断，白皑皑一整片，气氛冰凉且凛冽，也经过大荧幕传达给观众1种生理上与心理上的沉重感。该天后宫拥有大尺度的暴力血腥情景，但它并不是暴力美学，它只不过是没有给战争戴上滤镜，正视直面它最惨忍的那一方面。