1、故事以小男孩里斯的自述开始，那是一个我从未了解的世界，在我出生后，所有这一切都不复存在了。天网行动是一种用导弹防御的电脑程序本是为了保护人类但是事与愿违，1997年8月29日，天网苏醒了，并视人类为威胁，操纵核弹袭击了我们人类。三十亿人死于那场核爆。那天被叫做“审判日”

2、我生于审判日之后，现在是一个支离破碎的世界。就在我马上要被高度智能化的机器人--终结者抓到时，一个人出现在我面前解救了我，他的名字叫做约翰康纳。时间转到2029年，里斯也成为约翰手下得力干将，约翰教会我们如何抗争和反击。他就是我们的救世主，现在他要领导我们摧毁天网。战争的重点放在一个战俘营，下面是天网的终极武器，如果天网认为自己有危险就会启动它，今晚他们必须摧毁那个终极武器。

3、人类以人体炸弹炸毁了第一哨卡的机器人士兵。战争开始，约翰一马当先和里斯一同赶往停机坪。此战人类虽然击败了天网部队，但是天网也启动了第一个时空机器。时间回到了洛杉矶1984年，一道闪电过后，卡车司机目睹了终结者的到来。

4、而2029年的约翰也通过科技手段得知了终结者被传送到1984年7月12日的洛杉矶。目标就是莎拉康纳，约翰的妈妈。里斯自告奋勇回到过去去阻止终结者杀害莎拉康纳。而就在里斯马上就要被传送走了的时候，他发现一个身影闪过，只见那个人捂住了约翰的嘴巴，但是之后里斯就被传送了。

5、里斯醒来时已经在新的时空，一条小巷子里了。而1984年的邪恶的终结者T800和正义的老T800终于相遇了。两个机器人开始了对决。关键时刻新T800被人一枪洞穿身体，倒下了。

6、里斯抢过一个流浪汉的裤子刚穿好，就被一个警察追杀，他抢了警察的枪，问他：今天是什么日子，警察说：1984年7月12日，就是你来的那一天，瞬间变出了液体利刃，里斯开枪射他，但是子弹对他完全没有伤害，他就是终极液态机器人T1000。就在里斯被T1000逼的没有退路的时候，一辆卡车冲了过来撞飞了他。把里斯救走。她就是莎拉康纳，约翰的妈妈。

7、出乎意料的是，莎拉似乎什么事情都知道，里斯觉得很奇怪。莎拉说那个被派来的终结者已经被他们解决，而里斯看到了老T800在旁边大惊失色，一定要打死他，不得已老T800击晕了里斯。昏迷的里斯再一次看到了“创世纪”上线的时候，审判日就会来临。那就是他父亲送他的一款游戏的名字。梦境中那个孩子让他去2017年的洛杉矶，在天网开始之前阻止它。莎拉在和醒来的里斯介绍波普斯（老T800）是从她九岁时就一直陪伴着她的。

8、送他过来的人并没有留名字，这样天网也就不能将他设为目标。老T800忽然发现门上的液态金属，急忙用枪射掉，不然T1000就会一直能找到他们。老T800似乎对里斯说他老了很在意，也在说着：老了，但还有用。正在说话的工夫，T1000已经追了上来。双方再次开始交战。

9、然而子弹对于T1000完全是没有用的，他想直接变形冲上莎拉她们的货车。没想到被打倒在自己的车前盖上，里斯一枪将汽车轰炸。他们暂时摆脱了T1000回到了莎拉的秘密基地，之后里斯说了来的时候看到约翰被一个终结者袭击了，自己也不知道他的死活。当波普斯说道他还有30秒就进来了，同时T1000破窗而入，用水银做了一支矛直接将波普斯钉在墙上。

10、T1000将自己的液态金属滴入地上已经作废的新T800头上，令他复活了。而里斯眼疾手快一枪把新T800的身体一下打爆，但是他还是可以自由的活动，开始了对里斯的追杀。关键时刻里斯将电缆的一头直接插入了T800的身体。

11、然而那样的伤害还是不能击垮T800，可是它刚刚追到里斯身边，就被里斯用机关枪一枪把头打掉了。而正在躲避的莎拉身边忽然出现了两个里斯，肯定有一个是T1000变的，但是她却无从分辨。情急之中，莎拉随便找了一个对着脚开了一枪，结果真的就是T1000。然而莎拉就是故意引T1000到这里来的，她向天花板上开枪打爆了上面很多装满硫酸的大桶，液体淋了下来，将T1000融化掉了。

12、没想到T1000的残肢从硫酸雨中跳出还想袭击莎拉，结果被波普斯一把抓住，放在硫酸雨下慢慢全部融化掉了。之后莎拉决定要通过波普斯制造的时空机器穿越到1994年去阻止天网的诞生，但是里斯说他们应该去的是2017年，虽然那是审判日之后，但是因为现在的莎拉也也原本里斯要来保护的莎拉不同了，之后的世界也会发生变化，因此里斯决定按照自己梦境中的在“创世纪”上线之前毁掉天网。他给莎拉讲述了那个在2017年十三岁的他生日之际看到的画面。而波普斯认为那个男孩这是另一个时空中的里斯。他在回忆自己的过去，就是我们的未来。里斯同时存在于两条时间线中是因为他看到了约翰被终结者袭击这件事。

13、里斯以时空机器的芯片相要挟，但是莎拉完全不为所动。里斯用那句“一直走不要回头”是莎拉父母曾经和她说过的话终于说服了她。莎拉很是吃惊，里斯说那是一个我不应该记得的过去。波普斯在单独的时候问莎拉为什么不告诉他真相，莎拉只是说还不到时候。终于他们开始了去往2017年洛杉矶的穿越。穿越成功，他们竟出现在洛杉矶的高速公路上。

14、同时，未来的波普斯也出现在他们不远的地方。莎拉在警车里给里斯讲述了自己的父亲是在爆炸发生的时候和她说过的那句“一直走不要回头”的话那是父亲最后的遗言。莎拉想起了自己当时藏在桥下看着年轻的波普斯走过她的头顶，他救起了她

15、2017年的人类博士奥布雷恩关于里斯和莎拉的出现是有原因的。在给莎拉医治伤口的医生也在说着“创世纪”的事情，警察查不到莎拉的任何资料，里斯的记录则是上周因为打群架被拘留。这时的里斯只有12岁。博士在1984年是莎拉曾经救过的一个警察，他还记得他们。

16、这时来了一位接管他们的长官，竟然就是约翰康纳。他也是经历了时空穿越过来2017年的。制服了门口的警察后，约翰让他们和他一起走，但是莎拉却不相信他就是约翰，要求他证明给他们看。约翰和里斯说，之前给过他一张莎拉年轻的照片。波普斯此时也赶到了医院，看到莎拉和里斯正在跟着约翰离开。约翰在谈话时叫了里斯父亲，里斯很是吃惊，而这件事就是莎拉还没有告诉他的事情。实际上里斯回到了1984年的时候后来就成为了约翰的父亲。

17、此时波普斯进来了，他一言不发直接就开枪打死了约翰。然而地上的约翰只一会儿就自己起身了，地下的血迹变成纳米分子回到他的身上。他已经被天网策反并被改造成了人和机器结合的新型机器人T3000，而他也是来追杀莎拉的。当时捉住约翰的人说自己就是天网，他释放的纳米分子吞噬了约翰的肉体。

18、T3000的任务就是到2014年去保护天网的诞生。约翰也准备将他们机器人化，但是里斯和莎拉自然是不会答应的。之后就是波普斯和T3000之间的对决了。波普斯完全不是T3000的对手，好在医院的核磁共振机吸住了他们，T3000的性能也受到了影响。莎拉趁机就走波普斯。

19、他们再次开机用核磁共振吸住T3000，它在这个时候还是在劝里斯归降天网。里斯加大马力将约翰牢牢吸住，然而这样也只是暂时困住他而已。波普斯为他们讲述了约翰在战争结束后自己制作了系统保护人类安全，但这也是危机的伏笔。之后约翰才被改造成了机器人，身体被替换。莎拉在劝固执相信约翰的里斯，约翰已经不是人类最后的希望了，他变成了天网的一部分。

20、约翰继续在2017扮演者一个投资者和机器人研究者，暗中的在促成着“创世纪”的诞生。“创世纪”的启动只有不到一天的时间了。就在这个时候，约翰开始和“创世纪”里面的核心大脑，一个小男孩的形象进行沟通。莎拉他们逃回了秘密基地进行补给，期间里斯和莎拉还在讨论着到底他们是不是应该相爱，之后生下下约翰之后里斯为了保护莎拉而死掉的这件事。

21、而只是一会儿的时间，约翰就又找来了。莎拉再次用更厉害的武器想把约翰轰成渣，但是T3000的再生能力极强，不得已莎拉她们只好炸了基地找到了一辆校车逃走。在车上里斯看到了波普斯自制的可以干扰T3000的磁场的拳套。

22、很快的T3000就追了上来，并把波普斯从车上抓了下来。T3000潜伏在车底把校车的刹车拆了，莎拉只能在摇摇晃晃中闪避车辆。车速达到一定程度后，T3000将车子弄得飞了起来。一阵翻腾之后，车子被挂在大桥边上摇摇欲坠。

23、里斯在车子里面努力向上爬去救莎拉，这时T3000也跟了过来，里斯捡起波普斯制作的磁力拳套，打了T3000之后他竟然一时间不能自愈了。而波普斯的及时赶来也救了莎拉和里斯。虽然暂时脱离了危险，但是他们也被警方抓了起来。

24、在警察局接受审讯时，奥布雷恩找来了12岁的里斯和他的父母来辨认是否认识里面的里斯。同时波普斯发现了一个女警是约翰假扮的，于是袭击了她，他们再次开始打斗。奥布雷恩相信莎拉是来拯救世界的于是解救了莎拉，在逃走时莎拉发现了12岁的里斯和他父母还被困在警局，于是救他们出去，同时说了那句话来鼓励里斯。之后的里斯就是从这里听来的这句话。奥布雷恩帮助他们找到了楼顶的直升机，他们拿上炸药准备去炸毁天网的服务器。

25、由于约翰的骚扰，直升机刚起飞就以要坠毁的姿态急速下落了，但还好在最后一刻拉起了机头。但约翰一路穷追不舍终于将他们的直升机打坏。飞行许久，还是甩不掉约翰的直升机，于是波普斯直接跳下飞机撞向了约翰的飞机。直接将他的飞机撞毁。

26、大楼里面安保刚要报警，就被约翰一刀刺死，他并不想惊动警方，还是要自己解决他们。莎拉她们刚进大楼，就看到了天网的全息影像。此时约翰正好来到了，虽然知道是徒劳，莎拉他们还是将子弹倾泻在约翰身上。而突如其来的一根电线杆直接将约翰钉在了大屏幕上。

27、是波普斯来了，他自然也没有死，带领着他们去找服务器了。而约翰也在慢慢的挣脱。随着天网在进化，他也在缩短着上传的时间，莎拉他们的时间越来越紧迫了。而挣脱了束缚的约翰再次追了上来并抓住了莎拉，莎拉把起爆器扔给波普斯命令他立刻引爆，但是波普斯说自己不能杀死莎拉康纳。

28、但是不单单是波普斯不能杀死莎拉，约翰也不能杀死莎拉，因为杀死了莎拉那么他也就不会存在了。于是还是波普斯和约翰的对阵了。波普斯这次戴上了磁力拳套，但还是不占上风，波普斯用了各种方法，但就是没法完全摧毁约翰，天网控制着大楼的所有门，不停的关闭着以阻挡莎拉和里斯。

29、约翰和波普斯的战斗也是它占尽上风，波普斯已经快被它拆散了。这时莎拉和里斯也来帮助他了，三人合力用液态扩张子弹和磁力拳套终于打败了约翰。波普斯用拳套打入约翰的身体阻止了他的再生，举着他进入了时光穿梭机，让里斯开动机器，波普斯准备带它走。

30、随着时空机的转动，波普斯已经一点点的在解体了。同时他也被甩了出来，掉进了旁边的机器人外壳溶液池。而约翰则在机器里被完全的融化掉了。这时时空机也发生了爆炸从而引发了更大的爆炸。

31、里斯和莎拉正好躲进了密室才躲过此劫。随着城市中一块块天网的屏幕熄灭，终于他们将天网最终扼杀在了摇篮里。密室中，里斯向莎拉表明了爱意，也告诉她天网已经毁灭了，她可以做回自己做自己想做的事了。就在这时，一根液化金属刀刺进了门里，难道又是终结者来了？

32、然而并不是，是波普斯回来了。溶液池里的液体给了他新的活力，修补了他残损的躯体。莎拉带着里斯来见十二岁的小里斯，大里斯对小里斯说：我想要传达给你一个信息，你要永远记住，记住，创世纪就是天网。这也迎合了之前里斯为什么会得到那个信息。最终里斯终于可以和莎拉幸福在生活在一起了。剧终。片尾彩蛋：废墟中，一颗核心仍旧在一闪一闪，而天网的全息投影一闪而过。