群臣为各自的寿礼议论纷纷，谁优谁劣争执不一。最后马皇后说，寿礼并不以值多少金钱为贵，重在其意义如何。她称赞刘伯温(张志宏 饰)送的石头好，汤和(李中华 饰)的家乡土特产也好，接受这两份寿礼外，其他贺礼一律造册赈济皖东灾民。随之，为感谢群臣好意，马皇后亲自下厨做了虎皮豆腐等粗菜淡饭款待大家。朱元璋(唐国强 饰)见状甚有感触，下旨说今后设宴待客最多四菜一汤，违者严惩不怠。
　　胡惟庸(马伦 饰)与即将处死的贪官订立攻守同盟互相包庇。金銮殿上，众臣议论孙芝山(高亚麟 饰)应该立刻处死，马皇后却说现在杀为时尚早。
　　胡惟庸利用朱元璋对贪官的深恶痛绝，提出要用孙芝山夫妇的人皮立‘皮场庙’，以达到灭口目的，朱元璋对胡惟庸的建议大加赞赏。