2、凯特和约翰有两个孩子，一个聋哑小女儿马克斯天真乖巧，一个儿子丹尼尔活泼可爱，本来是一个美满的家庭，却因为凯特糟糕的精神状态而面临崩溃，凯特和约翰很苦恼，想过上以往正常的生活好像都成了一种奢望。

3、为了改变这种不堪忍受的生活现状，凯特和约翰夫妻二人最终决定在已经有了一儿一女的情况下，再收养一个小孩。于是他们来到孤儿院，两个人共同喜欢上了一个叫艾斯特的9岁女孩。艾斯特看上去很懂事又会画画，是一场火灾中幸存的孤儿，两人决定把艾斯特领养回家。

4、刚开始，除了儿子丹尼尔不太适应外，正像他们预想的一样，艾斯特的出现，改变了这个家庭的气氛，一家人其乐融融，笑容又开始在凯特的脸上绽放。约翰也越来越喜欢这个贴心的小姑娘，五岁的妹妹马克斯也整天缠着这个小姐姐。

5、但是，在艾斯特身上人们总能看到与她年龄并不相符的成熟和冷静，甚至有一些行为令人匪夷所思。丹尼尔在玩射击游戏的时候，误伤到一只鸽子，艾斯特却操起一块石头将还在喘息的鸽子残忍地砸死了。这种行为让两个孩子目瞪口呆。

6、事情并没有他们想象的那么简单，艾斯特很多怪异的行为引起了凯特的注意，并且开始关注这个孩子，比如艾斯特珍藏在抽屉里的那本圣经，比如艾斯特受到同学们取笑后夸张的尖叫声······这些行为举止与她的年龄和环境显得有些格格不入。

7、艾斯特在偷窥凯特和约翰的亲密行为，凯特认为需要跟艾斯特交流一下，但艾斯特表现出了超出她年龄的言行，让凯特很是意外，但丈夫约翰却不以为然。紧接着，艾斯特在学校，为了报复取笑过她的同学，一个叫布伦达的女孩从滑梯上推了下来。

9、艾斯特通过妹妹马克斯找到了一支手枪，并且胁迫妹妹跟他一起来到野外等候修女阿比·盖尔开车经过。当阿比·盖尔开车经过时，艾斯特将妹妹马克斯推向路中间，迫使阿比·盖尔紧急停车；当阿比·盖尔下车照顾倒在路上的马克斯时，艾斯特从背后用铁锤将阿比·盖尔杀害，并且威胁妹妹马克斯为她保守秘密。

10、哥哥丹尼尔在树林子里玩耍的时候，意外发现了艾斯特的秘密。晚上睡觉的时候却受到艾斯特的威胁，马克斯和丹尼尔暂时都因为艾斯特的威胁而将事情的真相隐瞒了父母。

11、在凯特的一再坚持下，约翰才答应带领艾斯特来看精神科医生。但是艾斯特却瞒过了医生，躲在卫生间发泄她的愤怒。这时候，孤儿院有人打来电话询问修女阿比·盖尔的行踪，凯特他们才知道阿比·盖尔从他们家出来后失踪了。

12、警方介入调查阿比·盖尔的死亡案件，一家人困惑难解，凯特对艾斯特虽然心存疑惑，也在努力寻找答案。粗心的爸爸约翰对艾斯特的很多细节浑然不觉，艾斯特也在故意讨好爸爸约翰。

13、妈妈凯特的细心让她发现艾斯特的异常，当她向两个孩子询问关于艾斯特的表现时，却被两个孩子隐瞒了。艾斯特知道凯特在调查自己，就把妈妈种在没有出世就胎死腹中的孩子墓前的玫瑰剪掉来送给妈妈，以此进行报复。凯特深受刺激，用力推倒了艾斯特。

14、为了嫁祸妈妈凯特，艾斯特竟然自己把胳膊弄断，把责任推到妈妈凯特身上，以此来挑拨他们夫妻关系。这让妈妈凯特非常苦恼，又要借酒浇愁，最终还是克服了酒瘾，将打开的一瓶酒又倒掉了。

15、艾斯特为了杀人灭口、报复妈妈凯特，将凯特停在半坡的车子手刹松开，车子带着马克斯后溜，差点酿成一起车毁人亡的惨祸。而且以酒瓶为证据，推说是凯特因为酒瘾发作，精神恍惚造成的意外。为此，凯特和约翰又产生了分歧。

16、艾斯特想要害死妹妹马克斯的阴谋没有得逞，为了隐瞒真相，只好又来威胁马克斯。哥哥丹尼尔终于按捺不住，来询问妹妹马克斯事情的真相，准备来揭穿艾斯特的本来面目。然而这一切都被躲在门外的艾斯特听到了。

17、妈妈凯特预感到了什么，来到小女儿丹尼尔的房间，却发现艾斯特正在那里等着她。于是艾斯特用揭开妈妈凯特过去的伤疤来威胁和攻击凯特，母女二人正面展开了一场较量，小小的艾斯特看上去没有一点畏惧。

18、凯特从艾斯特珍藏的圣经中得到了“莎尔尼研究中心”这个信息，并且按照这个信息开始查询，但结果很让她失望，因为经过查实，这个研究中心其实是个精神病院，而非孤儿院。

19、丹尼尔来到树林里的小木屋，查找艾斯特犯罪的证据，被艾斯特锁在小木屋并且引火点燃，准备烧死丹尼尔，丹尼尔从小木屋的窗子里逃出，从树上掉了下来，昏迷不醒。艾斯特随手搬起一块石头，要把丹尼尔砸死，却被马克斯阻止。

20、妈妈及时赶到，才救下了丹尼尔，赶紧送往医院抢救。妈妈知道是艾斯特干的，爸爸却不同意凯特的说法，俩人在医院就开始争吵。眼见事情就要败露，艾斯特以买水为由离开大人们的视线。

21、艾斯特借口买水，偷偷来到抢救丹尼尔的重症监护室，将丹尼尔杀死。凯特无法接受这个结果，终于爆发，出手打了艾斯特，被包括丈夫约翰在内的所有人认为是精神失常，而被人控制在医院，进行隔离治疗。

22、遭遇丧子之痛，还有妻子的被隔离，约翰非常苦恼，回家以后独自借酒浇愁。这时候的艾斯特却在房间经过了一番精心的打扮，趁着养父约翰的几分醉意，来勾引约翰。约翰这时候才觉察到艾斯特确实有些不正常了。

23、这时候，在医院的凯特接到来自莎尔尼研究中心的电话。原来，艾斯特并不是一个9岁的小女孩，而是一个33岁的成年女性，因为患有罕见的荷尔蒙紊乱症导致身材矮小，真名叫做琳娜，是多年之前那场火灾的真凶，极其暴力和危险，此前已经有7条人命在身。

24、艾斯特勾引养父约翰没有得逞，气急败坏，恼羞成怒，终于露出来本来面目，在房间一阵狂躁地打砸，造成断电，而漆黑一片。约翰为了保护小女儿马克斯来到楼上，看到狼籍一片，更加感觉到了危险和严重。

25、得知真相后，凯特意识到危险，一边驱车往家赶，一边报了警。路上凯特不停地给约翰打电话，却一直没有接通，让凯特心急如焚。这边，残暴的艾斯特已经在暗中将养父刺死。

26、赶到家中的凯特还是晚来了一步，当她看到丈夫约翰已经倒在血泊当中，首先想到的还是保护小女儿马克斯。而艾斯特手中有枪，击中了凯特，凯特强忍疼痛，坚持与艾斯特展开周旋。

27、艾斯特对在楼上的凯特射击，把玻璃打碎了，凯特从楼上跌落下来，正好砸中艾斯特，把艾斯特压在身下。凯特以为艾斯特已经死了，她抱着惊魂未定的女儿马克斯走出家门。

28、没想到，艾斯特并没有死掉，手持利刃从背后对凯特母女冲了过来，准备袭击凯特，关键时候还是被凯特发现，经过一番搏斗，凯特和艾斯特都落入了冰窟当中，冰窟内仍然是一场你死我活的拼杀。

29、最后关头，艾斯特还想利用凯特的母性来保住性命，凯特一脚将这个给她一家人带来噩梦的魔头艾斯特踹进了冰窟，而取得了战斗的胜利。她抱起小女儿马克斯，一边安慰，一边消失在风雪中的树林。