崔尚宫并不知道长今的味觉已经恢复，因此要求长今在众人面前分辨出多种不同的虾酱味道，长今凭着敏锐的味觉一一答对。提调尚宫奏请太后认为皇上干预内命妇的事情万万不妥，中宗就请太后来评定菜肴优劣，以选取御膳厨房最高尚宫，如此对崔尚宫就大大有利。太后出的第一道题：是利用百姓们平常不知道是可以吃的东西来做出可口的佳肴，希望藉此帮助天下百姓度过收成欠缺的难关。长今为了赢得比赛，千辛万苦买到上好牛骨熬炖牛骨汤，却意外落败，长今难掩失望之情。